文/馮沛賢
單親家庭的功能如同「缺失一角」，經常面臨多重挑戰。早前有團體發布一項有關媽媽幸福感的問卷調查，結果顯示受訪單親媽媽的平均幸福感低於合格線，而雙親媽媽的幸福感則高於合格水平。這反映單親媽媽所承受的各項壓力遠比雙親媽媽嚴峻。雖然社會已有一定支援，並幫助了不少家庭度過難關，但要真正減低因單親而造成的跨代影響，仍需更積極、主動的政策介入與資源投入。
根據2021年香港人口普查及2024年立法會秘書處資料，2021年香港共有72,239名單親人士，另有94,508名未滿18歲的子女與單親家長同住。有子女同住的單親家庭比例升至6.3%，為20年來的新高。雖然2021年後未有全面更新人口普查數據，但相關比例與趨勢顯示單親家庭的壓力持續存在。單親人士以30至49歲為主，女性比例偏高，主要原因是子女大多跟隨母親同住，尤其是年幼子女。隨着女性經濟獨立性提高，以及傳統雙親核心家庭比例下降，離婚率長期上升導致單親家庭增加。2023年，離婚宗數回升至約17,919宗。
收入方面，根據2021年人口普查，單親家庭的每月就業收入中位數僅為16,000元，遠低於全港所有有子女家庭的24,000元。單親人士與全港家長的收入差距幅度，由2001年的17%近乎倍升至2021年的33%。單親家庭收入中位數明顯低於整體水平，勞動參與率因需兼顧照顧家庭而只能減少工作時數，這意味着單親家庭面臨較高風險陷入跨代貧窮陷阱。單親兒童的貧窮風險遠高於雙親家庭，容易形成惡性循環。2024年數據顯示，單親綜援受助人數仍維持高位，其中女性約3萬人，逾半數領取超過5年，反映「依賴陷阱」問題嚴峻。因此，筆者建議政府應將單親家庭視為高風險群組，提供個案管理式的長期跟進支援，而非僅限於現金援助。
儘管如此，不能抹殺許多單親家庭展現出的強大適應力。不少單親家長在面對逆境時，仍表現出高度的責任感與資源調動能力。只要透過社區互助、政府支援及個人自強，很多子女仍能健康成長，打破跨代貧窮的循環。單親並非必然導致負面結果，有研究顯示，在有穩定環境、充足支援及有效親職教育的前提下，75%至80%的子女能夠良好適應。
單親人士本身的力量值得尊重和肯定，他們不只是「受助者」，更是社會的重要支柱之一。香港作為高密度、節奏快的城市，家庭壓力本就不少，單親家庭更容易受經濟下行或生活突變所影響。筆者建議政府應從多方面提供支援，例如從源頭加強預防，提供婚前及婚姻輔導、離異前的婚姻調解，以減少不必要的家庭破碎。另一方面，政府應持續增加託管名額，並提升服務彈性，讓社區提供更完善的託兒支援；推廣企業家庭友善政策，如設立親職及家長假期；強化就業培訓及技能提升。社會各界亦應考慮提供更多具彈性的工作機會，例如上午9時至下午3時的兼職職位，讓單親人士能夠兼顧照顧子女與增加收入，紓解經濟壓力，從而減少對政府的依賴。
（作者為香港青年時事評論員協會會董、屯門區議會社區參與及文化康樂委員會副主席、屯門區議員）
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