文/周德武
5月4日，美國總統特朗普高調啟動「自由計劃」，宣稱以「人道主義」之名，試圖強行打通霍爾木茲海峽。但這個計劃執行的第一天就遭到伊朗方面的反擊。儘管美國第一時間與87個國家的數十家航運公司取得聯繫，希望他們與美國一起強闖霍爾木茲海峽，但響應者寥寥。伊朗方面明確表示，任何船隻未經伊朗方面允許，強闖海峽的直接後果是遭到打擊。同一天，阿聯酋的石油港口遭到無人機的襲擊，並燃起大火。這是自4月8日美伊實行臨時停火以來的第一次。韓國一艘商船也遭到襲擊。為此，特朗普在自家社交媒體呼籲，既然韓國商船被襲，韓國理應加入到美國的護航行動之中。
自美以聯軍對伊朗發動先發制人的軍事打擊行動以來，霍爾木茲海峽基本處於關門狀態，約1600艘商船以及2萬多名海員被困霍爾木茲海峽。戰爭是對平民的最大不人道，特朗普此時打着「人道主義」旗號「解救」各國船員，遭到許多輿論的嘲諷，稱如果不是特朗普的魯莽與衝動，霍爾木茲海峽不至於被封，這讓美國的「自由計劃」多了一層偽善。
以5月1日的時間點計算，特朗普發動的對伊戰爭已經超出《戰爭權力法》所允許的60天上限。美國防部長赫格塞思稱，自4月7日特朗普宣布美伊停火以來，「史詩怒火行動」已經停止，60天的時長需要被重新計算。這意味着特朗普下一步行動不必受到這個時長的限制。不過，也有一些專家建議，為了擺脫國會對60天時長的約束和審查，軍方應該擬定新的行動計劃，並想好了新的名詞——「史詩通道」行動，旨在服務於打通霍爾木茲海峽這一單個目標。特朗普於美東時間5月3日宣布「自由計劃」，在某種程度上也算是接受了專家的建議，為日後國會山圍繞伊朗戰爭時長的辯論，提供了新的依據。
值得注意的是，「自由計劃」執行的第一天，雖然霍爾木茲海峽燃起了戰火，但美伊雙方卻不願直面現實。特朗普聲稱，美軍擊沉了7艘伊朗快艇，但伊朗革命衛隊稱沒有這回事。而伊朗稱對強行通過霍爾木茲海峽的兩艘美國戰艦發射了導彈，但美國方面加以否認。這種「打了卻不承認被打」的詭異姿態，說明雙方還不想撕掉最後一層面紗，更不想被國際社會認定為是「首先打破停火協議」的一方。不過，在筆者看來，美伊的這種表態也是在挽回各自的「顏面」，伊朗不想被外人看來不堪一擊，對霍爾木茲海峽仍擁有不可撼動的控制力，而美國更不想讓外人知道伊朗仍具有一定的反擊能力。但霍爾木茲海峽的大火掩蓋不了一個事實，「自由計劃」正在重新點燃已經停止近1個月的戰火，讓美伊臨時停火協議「名存實亡」。
儘管特朗普沒有透露「自由計劃」的具體執行細節，但美國中央司令部聲稱，至少有15000名美國軍人參與這項計劃。此外，美國導彈驅逐艦以及上百架戰機參與其中。美方反覆強調，這不是傳統意義上的軍事護航，而是基於人道主義目的的解救計劃。
但航運專家稱，儘管有美軍的「保護傘」，但真正響應號召的船隻屈指可數，昨日只有兩艘懸掛美國國旗的商船穿過霍爾木茲海峽。伊朗已經明確警告：「未經武裝部隊協調，任何商船和油輪不得擅自過境。」伊朗高級指揮官阿卜杜拉希少將表示：「如果任何外國軍隊，特別是美國軍隊，試圖接近或進入霍爾木茲海峽，伊朗武裝部隊將對其發動攻擊。」這意味着任何聽從美國「引導」的船隻，實際上都被伊朗視為合法的軍事目標。在這種情況下，船東、貸款方、租船方和貨主的謹慎完全可以理解。航運分析師指出，保險成本已經是天文數字，即便船長願意出航，背後的商業鏈條也會強烈反對。一些專家指出，美國的「自由計劃」試圖淡化軍事對抗的色彩，但在執行過程中，不可避免地增加了美伊直接對抗的風險，同時也把巨大的風險轉嫁給商船和海員。
在中東戰火重燃之際，世界石油期貨市場也出現大幅度波動。周一布倫特石油價格跳漲6%，至114美元一桶，反映市場對中東局勢再度緊張的強烈擔憂。美國加油站的汽油價格已漲至每加侖4.4美元，大力助推美國通脹向上攀升，這無疑對美國中期選舉產生重大影響。特朗普有多大的決心繼續推進這場戰爭，仍是個巨大的問號。國會共和黨人會否讓特朗普信馬由韁，一周之後的國會復會將見分曉。
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