文/曾興隆
北區居民翹首以待的粉嶺繞道（東段）於5月3日正式開放使用，作為北部都會區首個落成的大型運輸基建項目，這條全長約4公里的新動脈，不僅是地圖上的一條新路線，更標誌着北區交通網絡進入一個提速、提效的新里程。
過去多年，粉嶺與上水一帶的交通負荷一直處於飽和邊緣，尤其是雞嶺迴旋處一帶，每逢繁忙時間必成交通樽頸，而新繞道開通後則能有效分流車輛。例如從粉嶺北、聯和墟及龍躍頭一帶出發的駕駛人士，可選擇取道新繞道直達粉嶺公路，避開市中心密密麻麻的燈位與塞車黑點。根據現場實測及初步估算，在繁忙時間由粉嶺北前往粉嶺公路，車程可節省約10分鐘。這10分鐘對於趕上班的市民或趕上學的學生而言，已是十分寶貴的時間。
民建聯北區支部團隊在正式通車前後，已多次實地視察並進行實測。繞道由地面、地下隧道及高架橋組成，走線流暢，路面鋪設平整，整體行車感覺平穩。然而，優質基建亦需要細緻的「用戶體驗」，在開通首日行駛過程中，我們發現部分交匯處的指示牌仍有優化空間，尤其是在車速較快的繞道環境下，清晰的交通指示是安全的保障。因此，我們會向政府工程部門提交建議，要求加設更清晰、更具預警性的交通標識，特別是提醒駕駛人士留意虛實線的切換，避免在出口位置出現猶豫，確保行車暢順。同時，龍躍頭交匯處上的行人天橋配套亦需持續優化，確保區內居民在享受車行便利的同時，步行的連貫性與舒適度也能得到提升。
值得一提的是，這項基建不僅惠及民生，更向國際展現了國家在大型工程上的頂尖技術水平。工程團隊引入了多項領先技術，包括以「橫向轉體技術」建造跨越東鐵綫的橋樑，解決了在繁忙鐵路營運期間施工的難題；更在全球首次於行人天橋項目應用了S960國產超高強鋼。這種物料的強度比一般鋼材高約三倍，能在減輕結構自重的同時提升耐用度。很明顯，北都發展項目已然成為一個國家級的技術舞台，讓國家先進的建造技術和物料，透過香港這個國際窗口，進入全球視野。
政府近年強調「基建先行」的理念，在粉嶺繞道上得到了充分體現。隨着粉嶺北新發展區的第一個公屋項目鳳凰嶺邨即將入伙，未來北區將迎來大量人口遷入。若非這項大型運輸基建及時落成，區內的交通網絡或會難以負荷。這種「先築路、後入伙」的模式，是各界多年來一直向當局爭取的方向，亦只有未雨綢繆，基建項目、新建繞道才能更好服務居民，便利居民往來市區以及節省寶貴時間。
在推動大型基建同時，也不可忽視人文關懷與社區共融。過去一段日子，團隊積極向政府爭取改善利用橋底空間，期望在繞道橋底增設休憩和康樂設施，也特別關注安樂門街極限運動（X-Game）場地的重置問題，最終成功為青年保留一片運動天地。繞道不止是冷冰冰的鋼筋水泥，而是可以配合社區發展，跟周邊環境融為一體，成為一個和居民生活息息相關、有溫度的社區空間。
看着車輛有序地駛入繞道，我們對北部都會區的願景愈發清晰，粉嶺繞道（東段）的通車只是一個起點，它帶給居民的不僅是快捷的道路，更是開啟北都「提質」新生活的金鑰匙。一個城鄉共融的新都會，正逐步由藍圖化作現實，將來北都建設更為完善，相信區內居民就更能受惠，安居樂業。
（作者為北區區議員、民建聯北區支部主席）
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