文/黎岩
由4月30日開始，《2025年控煙法例（修訂）條例》針對另類煙用物質的修訂正式生效。任何人不得在公眾地方管有另類煙用物質，包括電子煙煙彈、煙油、加熱煙支和草本煙，即使只隨身攜帶亦屬違法，輕則被票控罰款3,000元，若違例品超出指定數量，最高更可被罰款5萬元及監禁6個月。
電子煙是一種以電池供電驅動霧化器，加熱霧化油艙中的電子液體煙油，含有1,2-丙二醇、植物甘油、食用香精或尼古丁等多種化學及天然植物油。美國人赫伯特·吉爾伯特在1963年就曾取得一款「無煙、非煙草香煙」的專利設計，該裝置把液態尼古丁加熱，產生蒸氣，模仿吸煙的感覺。之後曾有數家公司嘗試生產該款電子煙，但最終無果而終。
不說不知道，原來電子煙這玩意兒居然是由北京中醫師韓力2003年將其發揚光大。他提出把尼古丁以丙二醇稀釋，並以超音波裝置把液體霧化，產生水霧效果。使用者能以此把含尼古丁水霧吸進肺部，向血管輸送尼古丁，從而達到等同吸煙草的效果。2004年，韓力取得電子煙的發明專利，翌年由中國如煙公司銷售。隨着國外的反吸食煙草運動的普及，電子煙也從中國流入西方世界。目前全球九成的電子煙設備都是在深圳生產。近水樓台先得月，唾手可得的電子煙很快就在新一代香港人中間興盛。
電子煙起初是戒煙用品，因為無需燃燒，只會產生「蒸氣」亦無焦油及一氧化碳，使部分醫學界人士認為其是有潛力的尼古丁替代品，理論上也可以減少部分傳統紙煙對身體的有害影響、煙屁股的廢棄問題以及火災發生的可能。
然而隨着電子煙近年的日漸興盛，各國醫療衞生機構及專業研究機構開始重視電子煙可能帶來的潛在的健康危害。雖然相比紙煙經燃燒後產生的化學物質可達7千種，美國FDA列管的電子煙有毒化學物質僅有93種。但是，電子煙或是加熱煙因為其本身多為化學原材料加工製成，自然而然會產生新的毒性化學物質，其濃度及其危害性有的甚至比紙煙更嚴重。比如，電子煙的核心部分油彈成分多樣、複雜，如經改裝成喪屍煙彈等，加入了在煙品不存在的依托咪酯添加劑，極易造成肺部感染，甚至肺癌。況且，不正確的吸煙習慣容易造成過度使用，相對於紙煙的氣味，水果與香氛口味包裝誘導性強，再加上外型新穎多樣的電子煙，易誘使耍酷的青少年或女性輕忽而吸食，使本來是用來戒除紙煙危害的電子煙反倒成為全球禁煙的最大絆腳石，並成為危害身心健康的禍根之一。
科學研究已經證明，不論使用電子煙或吸食捲煙都可引致肺部炎症，導致吸煙相關的肺部疾病，例如癌症和慢性阻塞性肺病。存在於肺部上皮的誘導型一氧化氮合酶（iNOS）與炎症有關，其在吸煙者炎症中的仲介作用已被證實。美國賓夕法尼亞大學的研究人員使用正電子放射斷層掃瞄（PET）量化肺部的一氧化氮合酶，比較電子煙使用者、吸捲煙者及參與研究的電子煙使用者對電子煙的依賴程度為中度至高度，而吸捲煙者對捲煙有中度依賴。PET結果顯示，電子煙使用者肺部的一氧化氮合酶含量比吸捲煙者顯著升高，而多寡與腫瘤壞死因數-α的濃度有正向關聯，表明電子煙使用者有更嚴重的肺部炎症反應。
有研究顯示，電子煙溶液的蒸發或氣霧化過程可產生甲醛（一種刺激物和致癌化學物質）。此外，電子煙大多含有丙二醇。丙二醇是已知的刺激物，而人體吸入刺激物後可引發呼吸系統疾病，例如哮喘及其他肺部炎症。吸用含有尼古丁的電子煙會令人上癮，並增加患心血管疾病的風險。長期吸用電子煙會增加罹患心肺疾病、癌症，以及其他與吸煙有關連的疾病的風險。
將於明日正式生效的《2025年控煙法例（修訂）條例》，明確禁止在公眾地方吸食並管有電子煙，但只管有煙機，持有煙彈、煙枝等並不屬違法。雖然公眾地方在法例中已有明確界定，但是類似私人會所所形成的公共空間，是否受規管，仍有待在條例生效運作過程中依據客觀環境作出進一步澄清。且當局表明控煙辦人員有執法權，亦因此，前線警員是否擁有同等執法權，亦存在模糊空間。至於指煙機具收藏價值，甚至可視為玩物文物，不在查禁之列。此類法律漏洞都有待條例實行一段時間後根據執行情況作出評估是否做進一步完善。
近年來，電子煙在世界各地的銷量急速上升。電子尼古丁傳送系統的全球銷售額在2014年為27.6億美元，在2016年激增至86.1億美元，初步測算2025年達268億美元。在美國，吸用電子煙的高中生比率由2017年的11.7%上升至2018年的20.8%，增幅達78%。美國食物及藥物管理局更加痛心疾首地宣布，「青少年使用電子煙已達到流行病的程度」。
香港大學公共衞生學院於2017年進行有關吸煙情況的學校統計調查。調查結果顯示，2340名小四至小六學生曾經吸用電子煙。曾吸用電子煙和傳統捲煙的小學生中，近70%先試用電子煙。顯見電子煙問題就算是在香港，也已經到了必須正視的嚴重程度。
綜上所述，電子煙確實害人害己，勞民傷財，非但不能避免煙草帶來的危害，甚至還會帶來比普通煙草更為嚴重的隱患。雖然電子煙的毒性種類沒有普通煙草多，但電子煙本身的化學屬性以及加熱可能產生的有毒化學氣體，亦必然會對周邊的人，尤其是自己的家人，造成二次傷害。本港近年肺癌患者數量持續攀升，並成為頭號癌症殺手，明顯地與包括紙煙在內的吸煙造成的二手煙危害有直接的關係。為己為人，特別是為着家人的身心健康，請煙民們痛改前非，戒掉電子煙吧。
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