【點新聞報道】大埔宏福苑大火獨立委員會今日(24日)舉行第19場聽證會,上午由消防處助理處長(新界北)鄧榮華作供。他憶述自己當日約4時到達流動指揮車後,已有同事向他報告,及後殉職的消防員何偉豪遇上不幸事件,他隨即要求在場消防點名,確認沒有其他同事走失或遇上特別情況。他又指,當日早期已有搜救隊人員嘗試進入大廈,包括進入宏昌閣進行緊急救援及疏散,但受火勢影響,隨即折返大堂,但棚架突然倒塌,幸能在惡劣環境下脫身,「否則可能佢都會出事」。
鄧榮華進一步解釋行動困難,指宏昌閣火勢嚴重,有棚架、竹枝、雜物隨火勢墜下,現場也有火柱,現場人員除了滅火,亦要顧及自身安全。因擔心市民受困,消防員首先移開竹枝,嘗試先進入大堂。雖然「入到大堂都未必上到去」,消防員仍竭力救援,但最終於當日下午3時40分,成功推開竹枝,將3名昏迷人士救離宏昌閣大堂。
他強調,儘管火勢在低層仍然猛烈,搜救隊仍會嘗試前往單位拯救。由於整幢大廈都起火,故消防要逐層向上推進,他舉例指,在宏泰閣10樓及14樓,有消防員抓緊機會憑「無比勇氣」,分別於當晚7時半及9時救出居民,而當時低層火勢仍猛烈。
鄧榮華又指,消防在火警中,一直都思考如何「搶高救人」,他舉例指宏泰閣的指揮官曾想過利用鋼梯讓消防直接進入10樓的單位救援,惟旁邊左右單位火勢猛烈,濃煙密布,策略未必可行。他強調,消防已想盡辦法,就算方法未必可行,都會嘗試。
鄧榮華又指,每座大廈的指揮官都相當有經驗,也曾按各座樓的情況嘗試不同方法,但最後都是要由下而上逐層推進,他形容當時情況是動態發展,例如有同事即時「搶高」,但因低層火勢猛烈,逼於無奈折返。亦有消防明明在低層滅了火,但去了高層搶高後,中層又再起火,因此消防現場需要時刻評估不同策略。
另外,他提及滅火過程中,宏福苑的消防栓系統完全損壞,影響高層滅火。他解釋,由於消防栓系統是協助泵水到出水口進行灌救,當時的情況下消防員需持手提泵加壓,才能從街井泵水到出水口,否則難以泵水到高層。他指消防需手提80公斤重的泵、在1米闊及一片漆黑的樓梯中搬上樓,不是一件輕易的事,但認為算是克服到困難。
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