【點新聞報道】距離美墨加世界盃決賽周揭開戰幕不夠兩個月,舉行最多賽事的美國城市顯得舉步維艱,不但面對球票價格太昂貴嚇怕球迷,還要承受總統特朗普到處樹敵觸發強烈反美情緒、地緣政治緊張、油價飆升和通脹加劇,愈來愈多外國人放棄赴美觀賽,連累酒店業未能從中獲利。
根據數據追蹤機構Lighthouse Intelligence的數據顯示,美國其中5個主辦城市亞特蘭大、達拉斯、邁阿密、費城和三藩市的酒店率先減價,把比賽日房價從今年最高價位下降約三分之一。業界人士指出,部分由當前政治氣候推動的反美情緒激增,是造成房額不足的主要原因,美國酒店業本寄望今年世界盃決賽周能夠扭轉去年旅遊業的劣勢。
美國和以色列在2月底聯合空襲伊朗,導致油價長時間高企,不少航空公司增收燃油附加費,令到歐洲和亞洲的球迷取消觀賽計劃。酒店營運商HRI Hospitality營運總裁塞克勒表示,各行業原本預測世界盃會吸引大量遊客,無論是各主辦城市還是周邊地區都會得益,甚至希望球迷延長假期,順道到處觀光。他認為國際遊客減少,歸咎於各方不滿特朗普的政策橫蠻無理,加上中東戰亂引發的震盪,不少外國人決定抵制美國。
旅遊經濟研究所預測美國今年的國際遊客數量將上升3.4%,但低於去年12月預計升幅3.9%。美國酒店及住宿協會主席邁埃塔表示,世界盃門票迄今售出200多萬張,但並未轉化為通常與如此規模賽事相若的酒店房間預訂量。歐洲足球球迷組織估計,一名球迷今年至少花費6,900美元(約5.38萬港元)才能觀看世界盃全部比賽,幾乎是上屆支出的5倍。