文/曾興隆
身為關愛隊的一員，筆者經常走訪社區，接觸基層街坊。近日民政事務總署發布了第一期地區服務及關愛隊伍工作總結報告。數據顯示，全港關愛隊的服務不僅全數達標，更只使用了約9成的撥款超額完成任務，反映了關愛隊「善用資源、實事求是」的運作效率。這份工作報告不僅反映了服務量，更體現了關愛隊在改善民生方面的實際行動。
關愛隊的工作重點在於深入社區角落，解決居民的日常困難。報告指出，過去兩年間，全港關愛隊共探訪了約61萬個長者住戶及有需要住戶，提供約10萬次簡單家居支援服務。對許多生活在都市中的獨居長者而言，定期的探訪與問候能提供實際的情緒支援與安全感。關愛隊的價值在於不局限於辦公室策劃，而是透過落戶探訪，處理如更換燈泡、維修水龍頭等具體瑣事，為街坊提供直接的幫助。
在筆者所屬的北區聯和墟這個充滿人情味的社區，我們的工作同樣秉持着這種平實的作風。猶記得在去年上半年，區內一幢舊式單幢住宅唯一的升降機需要進行維修。對於住在高層、行動不便的長者來說，無疑是難以出入。當時我們接獲求助，便立即聯絡非政府機構安排送飯服務，期間我們也多次上門送上物資，確保街坊們在升降機停用期間生活無憂。儘管送上的只是一些簡單的食物及日常用品，但對那些足不出戶的長者而言，這就是最實在的依靠。
這種務實的支援模式是關愛隊的核心價值，但筆者作為前線隊伍負責人，也觀察到了目前的運作瓶頸。目前關愛隊高度依賴成員的熱誠與私人時間，雖然當局鼓勵承辦團體自籌資源，但若要讓服務具備持續性與深度，穩定的資源投入不可或缺。
從執行層面看，目前的資助模式主要以「兩年服務合約」為基礎，這在一定程度上限制了服務的長期規劃。隨着人口老化，社區對於複雜醫療個案跟進、跨部門資源轉介的需求與日俱增，單純依靠義工性質的投入已難以全情投入應付相關工作壓力。筆者建議當局應考慮為各隊建立更正式的編制職位，執行關愛隊的統籌工作，跟進相關行政工作，並持續發展社區義工。這不僅能提供資源保障，也有助於吸引及留住具備社福等專業技能的人才，使地區關懷體系更趨成熟，讓前線隊員能更有系統地處理深層次的社區問題。
關愛隊的意義在於解決居民的實際生活難題。筆者深信，若政府能進一步完善制度，將關愛隊優化為更具規模、更制度化的地區力量，定能提升服務細節，讓關愛隊成為基層居民的長期依靠，為社區構建穩定的支援體系。
（作者為北區聯和墟關愛隊隊長、北區區議員）
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