【點新聞報道】今天我們重點關注大埔宏福苑突發五級火。大埔宏福苑今日（26日）下午2時51分突發火警，火勢猛烈，下午3時02分升為三級，下午3時34分升為四級，並於下午6時22分升為五級。消防人員正進行滅火行動，火勢仍未熄滅。
警方表示，下午近3時接獲途人報案，指宏福苑大廈的外牆棚架起火，之後陸續收到許多住客報案稱在單位內未能逃生，包括宏昌閣、宏泰閣及宏新閣。現場火勢非常猛烈，不斷有雜物從多幢大廈掉下，大量濃煙席捲半空。消防至少動用兩條喉及兩隊煙帽隊灌救，現場有至少6輛救護車候命。
據了解，宏福苑於1983年入伙，共有8幢大廈，翻查業主立案法團資料，屋苑正進行大維修，包括進行外牆批盪噴漿。有居民稱，宏昌閣外牆棚架首先起火，之後蔓延至鄰近大廈。有居住在宏昌閣的住戶身在現場目睹自己家園被燒，傷心痛哭，更擔心不能歸家。另外，亦有現場居民稱大廈起火後，火警鐘未有鳴響。有住戶表示，不時聽到好像燒爆竹的聲音，相信是燒着竹棚架造成。
五級火下，許多居民無家可歸，只得眼看着家園在遭受大火肆虐。有人站在遠處，默默看着燃燒的建築，惆悵滿懷；有人望着毀於一旦的家，泣不成聲；有人無奈站在遠處，默默祈禱。
政府公布，截至下午6時，火警中共有9人不適，送往雅麗氏何妙齡那打素醫院及威爾斯親王醫院治理，其中4人死亡，3人情況危殆，1人情況嚴重，1人情況穩定。據了解，死者包括一名消防員。
現場消息指，該名消防員在救援期間墮地，受傷昏迷送往威爾斯親王醫院，當時情況嚴重。據早前醫院消息，多名傷者雙目緊閉躺臥擔架床，需戴上氧氣罩，其中包括一名身穿消防抗火衣的傷者，全身熏黑。據了解，該名消防員因搶救無效，不幸離世。
因應大埔宏福苑火警事故，大埔民政事務處今日已開放廣福社區會堂（大埔廣福邨）和東昌街社區會堂（大埔東昌街25號大埔東昌街康體大樓1樓）作臨時庇護中心，予有需要的市民使用。中華基督教會馮梁結紀念中學亦已開放以安置疏散居民。
此外，民政處已在雅麗氏何妙齡那打素醫院設立援助站，為市民提供協助及供市民查詢。援助站查詢熱線是2658 4040。
運輸署表示，因應火警，大埔公路—元洲仔段（往沙田方向）近廣宏街的全線現已封閉。同時，由吐露港公路（往來回方向）通往大埔公路—元洲仔段支路的唯一行車線現已封閉。九巴/龍運/城巴多條巴士路線須改道行駛。
涉及大廈外棚架的大火上月也曾發生，中環華懋大廈的棚架上月18日發生三級火，造成至少4人受傷送院，大火燃燒約5小時後被大致撲滅。今次是約一個多月時間內，再有正進行棚架工程的大廈發生大火，並釀成嚴重傷亡事故。
事實上，屋宇署在中環華懋大廈三級火後，曾於10月21日向所有認可建築專業人士及註冊承建商發通告，要求立即檢視建築物外牆工程，所使用的保護網、保護幕及防水油布等材料的阻燃性能。
宏福苑於去年7月進行大維修，至今已動工超過一年，其間受超強颱風「樺加沙」影響，有關棚架結構出現損毀，在10月上旬需要進行加固修葺工作，當時有居民於社交平台群組發文，直指紗網垂下相當危險，更有人質問棚網是否阻燃。
香港執業安全師學會會長李光昇早前解畫，中環華懋大廈的大火如此猛烈及迅速蔓延或涉三個因素，一是大風致火乘風勢，二是棚網並非由防燃物料製造，其三是棚架上可能堆放大批雜物，以致火勢一發不可收拾。
李光昇又估計，棚架起火的火源最常見是來自工友吸煙丟棄的未熄滅煙頭，其次可能是用火的工序，例如燒焊或打磨的火屑，隨時一千多度，一下子便可燒着物件引起大火。
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