【點新聞報道】香港出生率持續下跌，幼兒學童人數減少，為確保學與教質素，教育界面對的挑戰與日俱增。香港教育大學幼兒教育學系的調查發現，逾半受訪幼稚園教師每日需要在校工作10小時或以上，接近一半幼師下班後仍需繼續工作逾2小時，超六成幼師自評「感到精疲力竭」。
教大幼兒教育學系於今年1月至6月期間，透過電郵及郵件邀請全港在教育局註冊的幼稚園進行問卷調查，以了解幼師工作量及對專業認同及發展需求的看法等情況，成功收集了851份有效問卷。調查結果顯示，幼師的長工時和繁重的工作量，以及少子化的趨勢，導致就業前景不明朗，兩者對幼師身心構成的壓力值得關注。
調查顯示，超過51%的受訪幼師每日在校工作10小時或以上，而逾八成受訪幼師表示下班後仍需繼續校外工作，當中接近一半幼師的校外工作時間超過2小時。超過六成受訪幼師表示「經常」或「每天」感到精疲力竭。幼師每周工作時數中位數達55小時，其中超過6成受訪者的平均工時達到或超過此標準，遠高於統計處公布的本港僱員每周工時中位數40小時，也高於許多國家所訂立的工時標準。
負責此項調查的幼兒教育學系署理系主任劉怡虹指出：「當討論幼兒教育的發展時，社會普遍將焦點放在學生的成長上，但教師作為引導者的角色也同樣重要。教師的專業成長和支持系統對於提升教育質量至關重要。」她呼籲政府及業界建立一個全面而可持續的幼兒教育支援，並就「師生比例」、「服務形態」、及「制度保障」三方面作出探討及跟進。
儘管感到疲憊，調查仍發現，超過九成幼師於問卷中回應自己總是嘗試透過持續教育來提高專業技能，提升教學質素。然而出生率下降加上支援不足，令幼師亦感到氣餒。調查顯示超過八成受訪幼師認為職業前景有限或不明朗，接近六成正考慮離開幼教行業。
面對適齡幼稚園學生人數下降的挑戰，以及香港雙職家庭急速增長的情況，幼兒教育學系助理教授（教學）陳惠玲建議進一步改善幼兒教育的師生比例，全面發展全日制幼兒服務，並持續增加嬰幼兒日間照顧與教育服務名額，提升相關的專業培訓。
幼兒教育學系副系主任兼高級講師陳寶蓮博士補充，除了提供具針對性的專業培訓，社會還需重新審視幼師的工作條件及福利待遇，以回應他們的專業發展需求及促進幼師工作與生活平衡，確保專業認可和職業穩定性，以推動幼兒教育的質量，長遠確保香港幼兒教育行業的可持續性。
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