文/關品方
宋楚瑜在台灣省政壇曾經有過重要影響。1988年蔣經國逝世，筆者當年在台灣工作，到榮民總醫院向蔣經國遺像鞠躬致意。現在回顧起來，筆者認為當年宋楚瑜力挺李登輝繼任，不惜與宋美齡反目，鑄成大錯。李登輝在爭議中成為國民黨主席和台灣地區領導人；當年是宋楚瑜於最後關頭拍案而起、一錘定音。李登輝上台，最終導致宋美齡出走。
宋楚瑜1942年生於湖南湘潭，1949年隨父母前往台灣，現年83歲。他在台灣歷任多個重要職務，早期包括「新聞局」副局長、局長，國民黨中央文化工作會主任、副秘書長。1989年，任國民黨中央委員會秘書長；1994至1998年，任中國台灣省「省長」。其後李登輝「凍省」，省級行政機構撤銷，宋楚瑜被廢黜。飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹。歷史橋段，重新上演。2000年，在李登輝幕後支持下，陳水扁當選台灣地區領導人，民進黨上台執政。
宋楚瑜被李登輝出賣，氣憤不過，宣布脫離國民黨，另成立親民黨，以親民黨主席的身份於2000年競選大位。當年這一舉動震撼了台灣政壇。親民黨的立場明確反對「台獨」、反對公投制憲、反對軍購，吸引了大量藍營選民從國民黨出走。結果搶走了大量國民黨的票源，間接助力陳水扁勝出。親民黨在其後的民意代表選舉中收穫46個席位，一躍成為台灣地區第三大政黨，客觀上分裂了國民黨，給予民進黨快速發展的空間。宋楚瑜主演針對李登輝的「王子復仇記」，客觀效果是破壞了國民黨，幫助了李登輝，造就了陳水扁的勝利。
宋楚瑜在兩岸關係上，認同「九二共識」，反對「台獨」，主張發展兩岸關係，致力台海和平。他多次參選台灣地區領導人都未成功。
2000年：宋楚瑜首次參選。因為三選一，鷸蚌相爭，漁翁得利；結果落敗。
2004年：與連戰搭檔，擔任副手，最終以49.89%的得票率落選。投票前一天的兩顆子彈，迄今謎團未解，結果是促成了陳水扁當選連任。
2008年：馬英九出選（勝出），他沒有參選。
2012年：以親民黨主席參選，得票率只有2.76%落選。事實證明，宋楚瑜和親民黨大勢已去。
2016年：再次參選，得票率為12.83%，落選。
2020年：第5度參選，得票率只有4.3%，再次落選。
宋楚瑜是台灣地區自從清朝康熙年間（1684）建府以來唯一的一屆民選省長（1994至1998）。宋楚瑜1994年在選舉中勝出。其後5次他都落敗，屢敗屢戰，屢戰屢敗。
1964年，宋楚瑜（22歲）從台灣政治大學外交系畢業，1966年赴美深造，翌年（25歲）取得加州大學柏克萊分校國際關係碩士學位；1971年（29歲）取得美國天主教大學圖書館學碩士學位；1974年（32歲）取得華盛頓喬治城大學政治學博士學位。他留美8年後，回台灣出任蔣經國的英文秘書，從此踏入政壇，平步青雲。
宋楚瑜的政治主張包括維護「台灣地區憲制性規定」，建立權責相符的「憲政體制」，回歸「雙首長制」的憲政規範；主張解決失業問題，改善投資環境，加速財金改革，重振經濟發展，釐清政商關係，杜絕黑金政治，創造廉潔環境。
但是，過去25年來台灣的政治生態環境根本不在乎這些，而民進黨當局堅持要搞「台獨」。因此，宋楚瑜注定是台灣政壇一個悲劇人物，處在夾縫之中，被李登輝利用，被國民黨唾棄，被民進黨嘲笑。
順便值得一提的，是宋楚瑜的夫人陳萬水。她1940年生於陝西省岐山縣，祖藉浙江省仙居縣，1949年到台灣。她本科畢業於台灣中興大學法商學院經濟系，在美國加州大學柏克萊分校修讀理工經濟管理碩士學位，在該校和宋楚瑜結識。陳萬水一直默默支持丈夫的從政生涯，直到2012年因病去世（享年72歲）。陳萬水始終如一力挺宋楚瑜，被譽為「最佳助選員」。陳萬水童年曾在上海讀過小學。2005年，宋楚瑜和陳萬水大陸之行的第一站是陝西西安。宋楚瑜在咸陽機場講出幾句陝西話，陳萬水笑逐顏開。宋楚瑜的陝西話老師，正是他的夫人陳萬水。當晚，時任陝西省委書記李建國用陝西話問候陳萬水，她情緒激動，熱淚盈眶。宋陳兩人還去了上海。在上海浦東機場，陳萬水（65歲）用一口標準而老派的上海話表示：「我50多年前在上海讀小學，上海話講得不好，可還記得一些。謝謝大家。大家本來是一家人，大家永遠是一家人」。陳萬水這幾句話，雖然平平無奇，筆者認為值得在本文提及。
宋楚瑜以其卓越的溝通能力和親民的慈祥形象，在台灣政壇留下深刻印記。儘管他多次參選台灣地區領導人失敗，但他始終堅持自己的政治理念，堅持兩岸應和平統一，對台灣政治還是有一定影響的。
最後值得一提的，是宋楚瑜日前在他的個人頻道宣布，他和陳萬水的母校美國加州大學柏克萊分校（UCB）決定要把他從政50年來（從1974年起）所有的個人資料和檔案作為館藏。宋楚瑜表示，這是過去半個世紀台灣政治發展的見證。宋楚瑜回憶他從追隨蔣經國，到在國民黨中央黨部擔任重要職務直至出任台灣省「省長」，所有重要資訊都有完整保留，有上萬件原始檔案和上萬件照片資料（很多過去從未公開），可以幫助研究人員了解當年的決策過程。宋楚瑜說，他對母校有深厚感情。他赴美讀書，遇到了人生最珍貴的伴侶陳萬水。因為她的關係，他在加州大學中國研究中心找到第一份工作，讓他逐步認識到中國大陸的發展。他接觸過超過10萬冊的書籍，寫過一張又一張的卡片筆記。他在柏克萊做研究，從中了解到中國大陸的政治。他在那裏娶妻生子，用工讀的收入支付小孩的出生費用。與UCB結緣的這段經歷，為他奠定了學術研究的基礎，讓他可以更深刻地了解國際政治，繼續到美國首都華盛頓讀博士，並很快就找到一份非常好的兼職。
重視宋楚瑜收集的資料，是因為他是台灣50年來罕見的政治人物。從蔣介石、嚴家淦到賴清德，出任台灣省行政部門負責人的政治人物，宋楚瑜都有過和他們交流互動的親身經驗；類似的經歷絕無僅有。宋楚瑜表示，從蔣經國到李登輝，他們任內寫給他的小紙條和直接指示的小單子他都有保存，它們記錄了台灣地方建設的點滴。UCB曾為宋楚瑜出版英文書，在過程中表現認真負責。宋楚瑜親身體會到嚴謹查證資料的重要性。他認為可以放心把珍藏的檔案資料交給母校保存。宋楚瑜表示，這批檔案資料是他對台灣的感情和對歷史的見證，希望能夠自由公正、真實透明地提供給來自世界各地的學人研究，讓世界看見台灣省在這一歷史階段的價值。
宋楚瑜以83歲的高齡而思維清晰、侃侃而談，不吝分享自己的經驗和對台灣政治的深刻觀察。和他同輩的政治人物，還健在的已不多了。宋楚瑜老驥伏櫪，仍努力為親民黨尋找出路，實在難能可貴。
25年前，宋楚瑜參選大位而失之交臂。當年陳水扁在李登輝的幕後支持下獲得497萬票，宋楚瑜獲得466萬票，僅以31萬票之差落選。宋楚瑜參選造成泛藍陣營分裂。連戰獲得290萬票。當年不論連宋配還是宋連配，陳水扁都無可能勝選。選舉制度的安排由李登輝於上世紀90年代精心策劃，得票率無須過半也可以當選。只有一輪投票，即使3位候選人得票都不過半，也無須在頭2位候選人之間進行第二輪再選。2000年陳水扁的得票率只有39.3％即可當選。2024年賴清德的得票率只有40.1％即可當選。去年不論侯柯配還是柯侯配，賴清德都不可能勝選。
宋楚瑜以其不服輸的性格，過去25年從未放棄追逐權力，可惜每況愈下，距離政治舞台的中心越來越遠。如今他的個人頻道只有一萬多人關注，每天評論幾十條，轉傳量也只有幾千，但宋楚瑜仍然定期分享時事點評，這樣的堅持雖難能可貴，但這樣的勤勉勞而無功。
宋楚瑜2000年因為失寵於李登輝一時氣憤與國民黨分道揚鑣而錯失登頂的機會，4年後他願意輔助連戰又因為兩顆子彈的迷思而飲恨。2004年陳呂配得票647萬，連宋配得票644萬，陳水扁僅以3萬票（0.23%）的微弱差距擊敗連戰成功連任。歷史的弔詭就在此。
宋楚瑜五度參選，很多人批評他攪局。筆者認為，無論他選或不選，誰也擋不住國民黨自身的日趨萎靡。宋楚瑜說過，「我是吃台灣米、喝台灣水長大的，我是一個台灣人，但我也是一個喜歡吃辣椒的湖南人，我更是一個堂堂正正的中國人」。從這個角度看，當年李登輝從「凍省」開始排擠曾經積極扶持自己、努力為自己做事的宋楚瑜；而宋楚瑜面對一個否定「一個中國」、暴露其以日裔背景而推動「台獨」、為此而過橋抽板、打壓自己的上級領導李登輝，自然只能反擊；驀然回首、仰天長嘆，志難伸、意難平。
歷經滄海桑田之後，如何為半個世紀的政治生涯謝幕？宋楚瑜決定把他半生珍藏的資料檔案捐贈給加州大學柏克萊分校，而不是北大清華或中國大陸的歷史檔案館，筆者對此決定感到五味雑陳，默然無語。或許這是因為宋楚瑜對中華民族偉大復興的歷史使命缺乏了解、是他沒有大歷史格局和視野的表現。這是他從政50年的盲點，改變不了。
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