文/黎岩
就在特首發表振奮人心、提振市場信心的新一份施政報告之當日，國際權威評級機構菲沙研究所亦不失時機地為香港送上一份沉甸甸的厚禮。該機構昨日發布《世界經濟自由度2024年度報告》，香港在165個經濟體中獲評為全球最自由經濟體，排名較去年上升一位。在《2024年報》的五個評估大項中，香港在「國際貿易自由」及「監管」均位列首位，在「穩健貨幣」的排名亦升至全球第三。
菲沙研究所根據2022年各大經濟體運作的客觀表現，在基本上不摻雜非經濟因素的前提下，做出上述公允客觀的評估。菲沙研究所在以下五方面進行整體評分，以10分為滿分，香港得分如下：
國際貿易自由（Freedom to trade internationally）得分9.66，全球排名第1位；
監管（Regulation）得分8.86，全球排名第1位；
穩健貨幣（Sound Money）得9.53分，全球排名第3位；
法律制度與產權（Legal System & Property Rights）得7.49分，全球排名第21位；
政府規模（Size of Government）得7.34分，全球排名第45位。
上述分項排名可見，香港在國際貿易自由方面排名全球第一，這也正好印證了二十屆三中全會明確提出的鞏固並提升香港國際金融、航運、貿易中心的發展目標，其中的國際貿易中心地位，基於香港國際貿易自由度，完全可以得以進一步持續穩定發展。其次是在市場監管方面，香港亦名列第一。這當然是該機構對本港擁有的與西方自由市場高度一致的法治保障的完善健全的市場管理體系的高度認可與肯定，這其實也從一個側面全方位肯定了香港長期以來符合國際慣例、行之有效的普通法的法治體系，這也用無可辯駁的客觀事實化解了國際社會在某些反中亂港勢力對香港法治核心價值的污衊造謠所引致的疑慮憂慮擔心。
在穩健貨幣方面，香港排名第三，這猶可理解，畢竟香港實行的是與美元直接掛鉤的聯繫匯率制度，隨着全球地緣政治的急劇變化，特別是美國持續不斷地在各地興風作浪，並試圖利用美元霸權謀取更多的國家利益，從而導致美元存在潛在的不穩定因素，勢必累及港元存在某種程度的穩健因素。當然，美元作為目前全球最主要的支付工具，以及美國當局通過種種操弄持續維持的全球霸權地位，在可見的將來，仍將是國際金融市場的主宰者。當然，隨着人民幣國際化步伐的加快，越來越多的國家與地區將有可能選擇人民幣為支付工具，或將在一定程度上影響美元霸權，這也是不爭的事實。也因此，長遠而言，香港有必要檢討已經實行了超過40年的聯係匯率制，引入包括人民幣在內的一攬子貨幣的市場浮動匯率。
值得關注的是，「政府規模」一項，全球排名第45位，似乎有點不盡如意。不知菲沙機構有關政府規模涵蓋的確切範圍是什麼。若果是單純指政府管治隊伍的數目以及政府管治機構，則似乎又與穩健監管一項存在矛盾。因為只有足夠的監管力量，才能確保有效的監管，也才能確保市場的有序自由運作。當然，政府規模過大，也可能在客觀上存在對無形市場的有形管制，並在一定程度上制約市場並影響市場的自由度。這方面，可能需要管治者在市場自由與法治監管之間找到管治平衡。
總而言之，香港再次躍升為全球最自由經濟體確實是令市場振奮的好結果，能夠大大增強國際資本市場對香港自由市場的信心，有助國際資本回流增資香港，當然有助鞏固提升國際金融中心地位。事實上，世界銀行集團本月3日發表的《「營商環境成熟度評估」2024報告》，香港在50個經濟體中，屬表現最好的10個經濟體之一。《報告》以10項指標及3個維度比較各個經濟體在營商環境方面的整體表現。在10項指標當中，香港獲最高分數的3項分別是「國際貿易」（90.77分）、「市場准入」（85.49分）及「市政公用基礎設施服務」（77.71分）。在3個維度當中，香港在「辦事效率」維度的總體得分是78.52，排名第5。
而由英國Z/Yen集團與中國（深圳）綜合開發研究院9月24日聯合發布的評估全球主要金融中心競爭力的指數，香港重獲全球第三位，並在亞洲地區名列榜首。這都是國際權威機構對香港經濟自由度的高度評價與積極認可。
長期以來，香港充分發揮自由市場的優勢，維持自由開放、高效和公平的營商環境，相關排名充分反映這優勢獲國際認同。特區政府嚴格按照憲法和基本法保障香港居民的權利和自由，而企業和投資者的利益亦依法得到充分保障。尤為重要的是，國家對香港作為全球自由港的國際地位的高度重視與大力支持，亦能夠令到香港特區繼續發揮好把國際企業「引進來」、助力內地企業「走出去」的無可替代的雙向門戶橋樑角色。
行政長官李家超昨日發表的施政報告，就鞏固提升香港國際金融、航運、貿易中心的地位，打造國際高端人才集聚高地，因地制宜發展新質生產力，以至深化粵港澳大灣區的合作，提出了明確方向、具體和有力的政策措施，將會推動香港繼續維持全方位開放高度自由的市場體系。
當然，香港也應該清醒地看到，今次香港整體得分8.58分，雖比去年高0.02分，但比名列次位的新加坡高僅僅高出0.3分，對於競爭對手新加坡的虎視眈眈，特別是近年來十分進取的新加坡政府，制定一系列針對香港的搶錢搶人才搶企業的政策，特區管治者必須應變求變，與時俱進，通過革新求變，鞏固優勢，培育新的發展動能。
香港成為名副其實的全球最自由經濟體，全賴香港擁有健全完善的符合國際市場運作慣例的法律監管體系，法治是香港自由市場的根本保障，準確講，香港是完善健全的法治保障的最自由的經濟體，只有法治，才能切實有效地保障保障市場自由，保障國際投資者的利益。
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