來自港大醫學院和杜克—新加坡國立大學醫學院、加拿大英屬哥倫比亞大學的研究團隊發現,自2020年香港的法定有薪產假由10周增至14周後,產後婦女的心理健康得到顯著改善;出現產後抑鬱症狀的婦女減少22%,而表示因情緒問題而影響照顧嬰兒的婦女則減少33%。
香港特區政府實施《2020年僱傭(修訂)條例》之後,將法定有薪產假由10周延長至14周,以符合國際標準。國際勞工組織建議有薪產假為至少14周。在2021年,全球有120個國家提供至少14周產假(韓國:僅13周;中國內地/日本:14周;新加坡:16周;英國/加拿大:約52周)。
目前,香港的女性勞動人口參與率只有52%,男性則為64%。留住女性員工可有助解決勞工短缺問題。本地數據顯示,25-34歲育齡婦女的勞動參與率最高(達80%),因此這個組別的婦女最大機會受惠於這項14周最低產假政策。
產後抑鬱症是一種常見及嚴重的精神疾病,可影響婦女長達產後12個月。在香港,大約有三成的新手媽媽曾經出現產後抑鬱症,遠高於全球18%的平均水平(中國內地14%;新加坡僅3%)。因此,延長有薪產假的政策對公共衞生影響深遠,其中包括改善產後婦女的身心健康和提高本地母乳餵哺率。
研究團隊招募1,414位符合資格的母親,平均年齡為32歲,大多從事技術性職業。她們分別在政策實施前(2020年8月至12月)和政策實施後(2020年12月至2022年7月)生育。
研究發現,33%的受訪者可能患有產後抑鬱症,需要進行健康評估。在這項政策實施後,出現產後抑鬱症狀的母親減少22%(政策實施前為40.2%,政策實施後為31.5%),而在產後首兩個月內,因情緒問題而影響嬰兒照護的婦女亦減少33%。
港大醫學院公共衞生學院臨床助理教授全劍超醫生認為,延長有薪產假並沒有導致更多產後婦女退出勞動市場,反之更有助留住這批擁有高技術和較高教育水平的在職母親。
相關閱讀