周品世界｜美國中期選舉日為何定在星期二
文/周德武
離美國中期選舉的最後投票日只有一周時間，美國兩黨候選人正使出渾身解數作最後的衝刺。與許多國家不同的是，美國的大選和中期選舉都設在當年11月份的第一個星期二，今年的11月3日由此被賦予了特殊的政治意義。
星期二作為法定投票日是1845年正式確立的，以改變各州自行其是設定投票時間引發的混亂局面。星期二這個日子一直存在爭論，這與美國的宗教信仰存在一定關係。由於美國大多數人是基督徒，周日需要去教堂。加上當時美國還處於農業社會，去城裏趕一次集並不容易，所以留出周一的時間做準備，周二趕集與投票「一鍋燴」便是一個理想的選擇。雖然現代社會早已變成了每周休息兩天，但要修改投票日期就需要修改憲法，在政治極化的美國，這個難度實在太大。
美國每隔四年舉行一次大選，中間穿插一次中期選舉，希望以中期選舉的民意對執政當局形成一定的制約，迫其進行政策糾偏。因此，中期選舉一向被認為是對執政黨的一次「期中考試」。憲法規定，在中期選舉中，全部聯邦眾議員、三分之一的參議員必須改選。眾議員的任期只有兩年，這意味着435位聯邦眾議員都需要重新競爭上崗；參議員的任期為六年，今年參議員改選的對象是任期滿6年的議員，對應的情況是：共和黨必須改選22位，民主黨必須改選12位。從這個意義上說，共和黨需要守住的地盤更大。此外，36位州長的四年任期今年屆滿，也需要進行改選。
在2024年大選中，共和黨贏得了220個眾議院席位，而民主黨只拿下215席。雖說聯邦眾議員都需要改選，但眾議院在全國50個州被劃分成了錯綜複雜的網狀結構，相當多的選區是非常安全的，每次選舉實際上只有30至50個搖擺席位存在着不確定性。美國歷次中期選舉均存在「執政黨魔咒」現象，此次政治鐘擺顯然不利於共和黨；加上特朗普總統的支持率只有31%，對共和黨的選情構成了進一步拖累。民主黨在眾議院層面只需奪回3席，就可成為多數黨。輿論普遍認為，民主黨控制眾議院只有一步之遙，明年1月非裔美國人傑弗里斯有望成為第一位黑人眾議長。
相較於眾議院相對明朗的形勢，參議院的競選態勢是一片混戰，究竟鹿死誰手還有巨大的不確定性。在參議院內，共和黨目前佔據53席，民主黨控制47席。今年需要改選的共和黨席位多達22個，除了11個席位處於深紅的「絕對安全區」外，剩下的11位席位中，有4席傾向於共和黨，而7席則處於「勝負難料」區。本來得克薩斯州和堪薩斯屬於共和黨的鐵票區，但這一次卻成為危險區域。在得州，由於特朗普支持前得州總檢察長帕克斯頓參選，以期替換掉現任聯邦參議員科寧。科寧在2021年的國會山騷亂、美退出TPP問題上對特朗普不滿，加之在捍衛參議院「冗長辯論」（拉布）規則問題上又不站在特朗普一邊，帕克斯頓在初選中漁人得利。但帕克斯頓醜聞纏身，形象欠佳，為民主黨候選人塔拉里科贏得了一線希望，連老布什的小兒子尼爾·布什都投給民主黨人一票，稱「他對人品的重視超過了兩黨意識形態」。
堪薩斯州已經有87年沒有產生過民主黨籍的聯邦參議員，但這一次民主黨人推出的候選人漢密爾頓具有極強的競爭力，不僅因為他是衛理公會教堂的創始人，本身就有很高的知名度，同時他還得到了共和黨兩任州長的背書；加上堪薩斯州是傳統農業州，深受伊朗戰爭的影響，柴油價格居高不下直接擠壓了農業的收入，共和黨人馬歇爾要想保住席位的難度顯著增大。
在艾奧瓦州，共和黨候選人的困局與堪薩斯州的情況十分相似。此外，緬因州的老牌參議員柯林斯受到了伐木工出身的傑克遜的強力挑戰。2024年丟掉參議員席位的民主黨人布朗，兩年後重整旗鼓，對萬斯的參議員席位繼承者發起了衝擊；在阿拉斯加州，原住民出身的前聯邦眾議員、民主黨人佩爾托拉讓現任共和黨參議員沙利文處於守勢，特朗普下令司法部調查該州人名重複帶來的選舉「公正性」，為共和黨可能的敗選及不承認選舉結果尋找依據。在北卡羅萊納州，民主黨籍的前州長庫珀的民調大幅度領先對手。
相比之下，民主黨今年需要守住的席位是13個，其中有8席處於深藍地區，3席傾向於民主黨，而需要守住的只有2席，一個是佐治亞州，另一個是密歇根州。奧索夫是民主黨的政治新星，有「奧巴馬第二」之稱，目前在佐治亞州的民調中佔有明顯優勢；剩下的就是密歇根的民主黨人塞義德，這位從事公共衞生工作的候選人自稱是民主社會主義者，也是一位反猶主義者，更是一位穆斯林，由此引發了巨大爭議，對手羅傑斯稱他為支持穆兄會的「恐怖主義者」。民主社會主義者的標籤就已經在民主黨內炒得不可開交，再加上穆斯林的宗教信仰，為共和黨提供了「兩個靶子」。如果民主黨在密歇根失守，將意味着共和黨在其他搖擺州的壓力減輕不少。
綜上所述，如果共和黨在上述席位中保住2席，並攻下密歇根州，將意味着與民主黨戰成50:50；由於參議長由副總統萬斯兼任，下一屆的參議院仍由共和黨控制。反之，民主黨攻下上述席位中的4個，並成功保住密歇根和佐治亞州的地盤，則意味着民主黨控制參議院，特朗普在國會面臨的掣肘將會進一步增大，或變成一個徹徹底底的「跛腳鴨」。此時此刻共和黨是否接受選舉的疑雲再次籠罩美國。
