師說新語｜寒門還能出貴子嗎？

文/張琳

新鮮出爐的2021/22年度《財政預算案》最近成為全民討論的熱點。香港新冠疫情不斷反復，服務業旅遊業等受到重創，失業率屢創新高。為應對經濟下行及防疫抗疫的工作，財政年度赤字急升至歷史新高。面對節節攀升的政府財政赤字，香港「財爺」陳茂波司長也不得不在稍早放出的新一年度預算案的預告片中，講明預算案要「睇餸食飯」，難免選擇有限。2021/22年的《財政預算案》中，教育經常開支為1007億元，較去年增加3%左右，但是增幅在各項政策範疇排名最末。相對於政府經常性開支，教育佔比19.5%，進一步少於去年的20.5%。今年經濟形勢嚴峻，教育經費減少也屬無奈之舉。趁着財政預算案的餘風，今天來說說教育公平性問題。教育經費的減少對於貧困家庭學生有什麼影響嗎？在貧富差距的社會，寒門還能出貴子嗎？

據樂施會2018年發表的《香港不平等報告》顯示，香港最富裕一成及最貧窮一成住戶月入差距，已由2006年的34倍擴大到2016年的44倍。2016年統計處顯示香港基尼系數為0.539，為40年來最高點，全球排名第9。教育一直被認為是社會階級流動的階梯。無論出身貴賤，眾人皆有機會靠自身努力和才華進入上層社會。香港兩任前特首皆成長於警員警宿舍，雖生活拮据，但精神富足，鄰裏和睦，人人皆有機會讀名校上大學。香港老一輩大都相信只要靠一雙手就可以撐起一片天。教育可以改變社會階級也體現在稱呼上，寒門學子、紈絝子弟、貧苦家庭也能出狀元。但現今社會，窮人再拚搏也出頭無望，寒門再努力也難出貴子。高企的樓價讓「拚爹」成為流行語。

哈佛大學羅伯特·普特南教授在《我們的孩子》一書中指出，階級鴻溝和階級固化嚴重影響下一代人的生活境遇，是社會衰落的重要原因，機會平等離人們越來越遠。書中顯示，貧富家庭在教育上的差距，不僅在家庭財富上，更體現在家庭結構，家庭教育和家長的社會關係上。中產及富裕家庭的父母大多接受過高等教育，重視言傳身教，會早早做好規劃，安排時間陪伴孩子，鍛煉孩子積極自信的性格。他們關注孩子早期教育和潛能開發，培養讀書習慣。相反，貧窮家庭以生計為先，為衣食住行奔波，父母關係緊張更令日常生活「風雨飄搖」，孩子敏感易燥，欠自學能力。教育是一項投入大，收益未知的浩大工程。網上曾流傳養育一個孩子到二十歲，大約需要六百萬。雖然具體數字甚少有家長真正統計過，但其龐大的財力和心力支出是無法用數字來形容的。富裕家庭在教育上的投入讓人感歎「比你有錢的人，比你更努力」。

政府教育預算減少對於國際學校、私校及名牌直資學校來說，影響不甚明顯。這些學校的辦學經費本身並非依靠政府資助，而更多來源於學費，學券及贊助等。相反，官校和津貼的財政完全依賴於公堂，減少經費就意味着減少支出，學校的師資安排，教育相關的舉措亦會受到影響。貧窮家庭的孩子將教育的希望寄託於學校，而富裕家庭可以用良好的家庭教育彌補學校教育的不足。古人雲「近朱者赤，近墨者黑」、「孟母三韆」都道出學習環境的重要性。畢竟大多數人都會在自己所在的階級社交，孩子的朋友圈也是家長關心的問題。私校和直資學校令中產和富裕家庭趨之若鶩，而貧困家庭望而卻步。高昂的學費和課外活動費挑選了經濟富裕家庭的孩子進入名校，進而保證了學生的學習成績和學校聲譽。最近教育局推出的優化高中課程的網上工作坊就有老師提出，如果學校有較多學生報讀應用課程（AppliedLearning），會影響學校的名聲和家長對學生質數的評價。因為名校生甚少報讀應用課程，上大學，出國留學才是他們的目標。

談教育公平性，我們不得不提到的榜樣是芬蘭。芬蘭的義務教育幾乎是「零擇校」，即便社會地位和經濟條件有差異，芬蘭家長基本都是在家附近學校就讀，「階級差異」被弱化。即使學生家住偏遠地區，政府也提供免費的交通運輸系統。基礎教育後，學生可以自由選擇學術型文理中學或職業型的職業高中。而家長及社會對於兩種學校畢業的學生有着平等的態度和接納。雖然香港教育距芬蘭還有很大距離，但只要我們善用教育資源，將教育公平性帶上改革議程，教育及社會氛圍就可能由此改變。

教育是為人類造福的工具，是社會階級流動的階梯，是寒門學子改變命運的鑰匙。如果我們任貧富差距擴大，當窮者越窮，富者越富，教育則變成上次階級維持秩序的武器，是社會矛盾的根源之一。我們應該建立一種責任意識，「別人家的孩子」也是「我們的孩子」，我們不僅要獨善其身，更要兼善天下。這是責任，更是人類文明的精神。

（香港未來教育協會學生事務部總監）

註：本文為獨家刊發，如有轉載，請註明出處。